生活污水是指人們在日常生活活動中所排出的廢水，這種廢水主要被生活廢料和人的排泄物所污染，污染物的數量、成分和濃度與人們的生活習慣、用水量有關。 生活污水一般并不含有有毒物質，但是，它具有適于微生物繁殖的條件，含有大量細菌和病原體，從衛生角度來看，具有一定的危害性。 

由于城市人口的不斷增多，城市生活廢水處理問題日益凸顯。又因為技術落后、資金短缺、治理難度較大，一直影響著城市環境及其建設。如果不盡快解決這些問題，那么隨著城市化的推進，用水量的不斷增加，污染將會更加的嚴重，影響也會更加的惡劣。 

城市生活污水不同于工業廢水，可以進行制止或者工業企業的搬遷，解決源頭。城市生活污水主要來源于家庭、學校、商業等一系列城市公共場所、公用設施。其來源的廣泛性和必然性也使得在污水處理上面臨著區域性傾向。而城市生活污水的污染物更是五花八門，但綜合其主要含量，多是以有機物為主，其中淀粉、蛋白質、糖類、礦物油等生活垃圾居多，其中，BOD2（生物需氧量）、CODc2（化學需氧量）、TkN（凱氏氮）、TP（總磷）、TN（總氮）等也較高，排入水體后很容易造成水體的富營養化，使得藻類大量生長繁殖，我們平時看到的赤潮和水華就與此有關。而當季節溫度原因，藻類代寫死亡后，就會使得水域水體腐敗發臭水質惡化，也就使得城市生活污水的表現特征和具體成分的含量，也使得我們在處理城市生活污水時，對各個環節有了更加清醒的認知。